Фафнир
Фафнир — чудовищный дракон из
древнескандинавского эпоса. Ужасен
был его вид, и страшен нрав. Но
прежде чем рассказывать о Фафнире, должно вспомнить о
юном Сигурде, жившем в те
стародавние времена, о Сигурде, чьи
подвиги должны были вскоре
прославиться на века.
Отец Сигурда погиб еще до рождения
сына. Мальчик воспитывался в семье
отчима, а наставником его был
мудрый карлик по имени Регин. Он
славился как искусный кузнец каких
поискать. Но был этот карлик хитер и
коварен.
Однажды, оставшись с Сигурдом
наедине, Регин сказал:
— Я мог бы открыть тебе, где лежит
бесценное сокровище. Стере-жет
золото грозный дракон Фафнир.
Победишь его — и люди станут звать
тебя героем и любимцем богов.
— Я много слышал о Фафнире, —
кивнул Сигурд.— Говорят, он разо-рвал
уже немало храбрых воинов,
пытавшихся завладеть кладом.
— Может, ты и слышал кое-что о
Фафнире, — усмехнулся Регин, — но
вряд ли знаешь ты, что дракон — мой
родной брат. Когда-то моя семья за-владела
золотом, на котором лежало страшное
проклятие. Вскоре оно сбы-лось: мой
брат Фафнир, охваченный жадностью,
убил отца, унес клад и поселился
один в пустынных горах. Со временем
он потерял прежний свой облик и
превратился в отвратительного
дракона. На мне лежит долг мести.
Вот уже много лет Фафнир один
владеет похищенным, а я не могу
отомстить — где уж мне, коротышке,
справиться с огромным дра-коном!
Помоги мне!
Не сразу согласился Сигурд, но
посулами и хитростью уговорил его
Регин. Пришло время, и отправились
они вдвоем к полю Гнитахейд,
пересекли нехоженые дебри и
наконец выехали на берег реки, куда
Фафнир каждое утро ходил на водопой.
— Ну и следы у него! — сказал Сигурд,
глядя на тропу, протоптанную
драконом. — А на этот валун,
вероятно, он ложится, когда пьет
воду: видишь, как он протер его
брюхом? Сдается, не меньше тридцати
локтей длиной этот Фафнир!
— Знаешь, как можно справиться с
чудовищем? — искоса поглядел на
Сигурда Регин. — Вырой яму прямо на
тропе, спрячься в ней и ударь
дракона мечом в сердце, когда он
будет проползать над тобой,
направляясь к реке!
Карлик втайне уже радовался
своему коварному замыслу: хлынет
ядовитая кровь огромного дракона
прямо на Сигурда и затопит юношу. А
золото достанется ему, Регину!
Но боги надоумили Сигурда: он
прорыл несколько ям и соединил их
канавами, чтобы кровь туда утекала.
Укрывшись в одной из ям, юноша стал
ждать дракона.
И вот наступил рассвет. И земля
вокруг задрожала. Это Фафнир
выбрался из пещеры и пополз к реке
на водопой, грозно ревя и брызгая
ядом на все живое, что попадалось
ему по пути: хранителю клада
повсюду чудились воры.
Выждав, когда чудовище
оказалось прямо над ямой, Сигурд
вонзил меч в тушу дракона по самую
рукоять, потом выдернул его и тут же
отскочил в сторону. А кровь дракона,
не повредив Сигурду, растеклась по
всем ямам.
Ощутив смертельный удар, дракон
неистово забил могучим хвостом.
Потом распластался на земле и
испустил дух.
Подбежавший Регин вырезал
сердце из драконьей груди и сказал
Си-гурду:
— Исполни еще одну мою просьбу.
Изжарь для меня сердце могу-чего
змея. Может, прибавит оно мне,
коротышке, силы и храбрости.
Сигурд согласился, и скоро сердце
Фафнира жарилось на огне,
насаженное на прут. А когда мясо
зашипело, Сигурд тронул его пальцем,
чтобы испытать, готово ли оно. Юноша
сильно обжегся, сунул палец в рот и—о
диво! — едва кровь драконьего
сердца попала ему на язык, тотчас
понятен стал Сигурду птичий говор.
А сойки на ветке говорили одна
другой:
— Видишь, внизу сидит Регин, сидит и
замышляет погубить Сигурда,
который слишком доверчив. Лучше бы
Сигурд отрубил голову вероломному
карлику!
Тут решил Сигурд: «Не бывать
тому, чтобы пропасть мне от руки
Регина, пусть лучше оба брата
пойдут одной дорогой!»
Взмахнул он мечом и отрубил
Регину голову. Затем по следам
Фафнира Сигурд отправился к пещере
дракона. Двери в ней были железные,
и все петли и ручки на дверях — тоже,
и стропила были железные. А в
глубине пещеры волшебными бликами
переливались груды золота,
разноцветными огоньками
вспыхивали драгоценные камни...
Сигурд сложил сокровища в два
больших короба, навьючил их на коня,
и тот понес героя навстречу новым
подвигам. Однако проклятие еще
тяготело над золотом, и героя
Сигурда ждала гибель.